В Глубоком Ядре – полном опасностей центре галактики – Кейд Скайуокер и его спутники, готовящие ловушку императору Дарту Крейту, обнаруживают имперский звездный разрушитель – бесцельно дрейфующий в космосе, но не пустой. На его борту они сталкиваются с Селестой Морн, джедаем времен Старой Республики, и ее звероподобными слугами – ракгулами, которыми она командует.
Совет джедаев отверг просьбу Кейда Скайуокера о помощи в устранении императора Дарта Крайта, но Совет – не единственный потенциальный союзник Кейда. Кейд и его команда обрели компаньонов в лице трех имперских рыцарей, один из которых – Эзлин Рэй – давняя знакомая Кейда. Кроме того, сопровождать их вызвался рыцарь-джедай Шейдо Вао, который беспокоится, что его друг станет очередным Скайуокером, слишком приблизившимся к темной стороне.
Император Дарт Крайт убежден, что только Кейд Скайуокер и его уникальные целительские способности могут спасти его от поглощения йуужань-вонгскими жизнеформами, которые были ему имплантированы много лет назад. Но Крайту не удалось обратить Кейда на темную сторону; более того, он и его приспешники упустили пленника. Кейд бежал, император продолжает слабеть, а его режим пошатнулся. Дарт Уирлок, видя ухудшение состояния своего господина, решает отыскать иной способ помочь императору…
Банта Роук неохотно отвез Кейда Скайуокера, его команду и бывшего джедая-падавана Эзлин Рэй в Тайный Храм джедаев. Но встретили их холодно, поскольку выяснилось, что Эзлин тайно привела за собой имперских рыцарей вместе с принцессой Марасией Фел. И Кейд, и принцесса Сиа выступили со своими предложениями перед Советом джедаев: Кейд ищет союзников, чтобы осуществить план устранения императора Дарта Крайта; Сиа надеется заключить союз между уцелевшими джедаями и своим отцом – свергнутым императором Роном Фелом.
Отдых Кейда Скайуокера окончен. Во время его остановки у своего дяди Банты Роука (он же Нэт Скайуокер) и его семьи на всю галактику транслируется картина мон-каламарианской резни, устроенной императором Дартом Крайтом. Кейд понимает, что необходимо найти способ остановить Империю ситов. Если этого не сделать, ситы будут вечно преследовать и его самого, и его друзей, и родственников. Прежде чем было принято какое-либо решение, Гнездо Роука посетил незваный гость - Эзлин Рэй, старый друг Кейда по академии.
Разыскиваемые ситами и половиной галактики, Кейд Скайуокер, Джарайа Син и Делиа Блю решили, что пришло время где-нибудь ненадолго скрыться. Окончательное решение – посетить Гнездо Роука! Банта Роук и "Тетушка" Дру - отличные хозяева: команда может расслабиться и отдохнуть, полакомиться кулинарными творениями Дру или, как в случае с Сином, пофлиртовать с "сестрой" Аной – которая сильно выросла со времени их последнего визита.
После отчаянного побега из лап императора Крайта и его приспешников Кейд Скайуокер узнает, что своей свободой обязан конкурентам - двум охотникам за наградами, Чаку и Ки, которые еще неделю назад обещали убить его - и своей матери, имперской шпионке Морриган Корд, которую Кейд никогда не видел и считал мертвой. Однако никакого воссоединения матери и сына не произошло. Кейд и его друзья должны держаться подальше от Корусканта, а у Корд свои дела – такие как двойная жизнь, которую она ведет.
Со времени сражения у Каамаса, адмирал Гар Стази руководит операциями Галактического Альянса против Империи ситов. Стремительное истощение ресурсов вынудило Стази рискнуть и попытаться выкрасть новый корабль Дарта Крайта, постройка которого завершалась у верфей Мон-Каламари.
С тех пор, как после битвы у Каамаса Империя и ситы установили контроль над галактикой, адмирал Гар Стази водит остатки армады Галактического Альянса в набеги против деспотического режима. По прошествии нескольких лет борьбы, когда ресурсы разбойного флота Стази истощились, адмирал получил известие о том, что постройка "Властного" – новейшего звездного разрушителя на верфях Каамаса – приближается к завершению.
Семь лет назад возродившаяся Империя под руководством ситов захватила власть над галактикой, нанеся сокрушительное поражение Галактическому Альянсу в битве у Каамаса. Только флоту Ядра, под руководством адмирала Гара Стази удалось избежать уничтожения.